L’ancien soldat Liu Yangsheng, obligé de fuir la Chine continentale en 1949, revient à Shanghai un demi-siècle plus tard après le décès de son épouse. Il y retrouve son amour de jeunesse Yue avec qui il eut un fils. Yue vit avec son mari et ses enfants. La famille éprouve toute une série de sentiments contrastés à l’arrivée de Liu Yangsheng. Les conflits, les arcanes administratifs, la compassion s’immiscent. Le destin guide ces deux âmes sœurs.