中篇小说《老井》1985年在《当代》发表后得到各界好评，后被改编为电影文学剧本。同名影片《老井》上映后，引起海内外强烈反响，先后获得多项国内外大奖。

《老井》以老井村民的打井故事和农村青年旺泉和巧英的爱情故事是为线索展开叙述，写太行山区一个偏僻小村，从几百年前的宋朝“孙老二进山找水”的美丽传说写到“巧英家炕上摆上了电视机”的1982年。黄土高原的老井村祖祖辈辈打不出一眼甜水井，小说将老井村民的苦乐、悲喜、爱恨和荣辱交织在一起，将他们的昨天与今天的图景浓墨重彩地交叉绘制在一幅充满地方特色的风情画卷之中。

这部作品的样章翻译工作正在推进中，目前需要有相关翻译经验的中译英译者一名。